SE CREA RED DE MEXICANOS ALTAMENTE CALIFICADOS RESIDENTES EN ESTADOS UNIDOS

Con el objetivo de aprovechar mejor el potencial de nuestros profesionistas que radican en Estados Unidos, el gobierno mexicano, a través del Instituto de los Mexicanos en el Exterior (IME), se abocó desde el 2005 a la tarea de acercarse a este sector vinculado a la alta tecnología con el objetivo de invitarlos a apoyar, con su conocimiento y contactos, el desarrollo tecnológico de su país de origen. Así, el IME, en coordinación con el Consejo Nacional para la Ciencia y la Tecnología (CONACYT) y la Fundación México-Estados Unidos para la Ciencia (FUMEC), llevó a cabo en 2005 y 2006 dos Jornadas Informativas en la Ciudad de México en las que un importante grupo de migrantes nacionales altamente calificados discutió los medios para articularse y desarrollar actividades concretas. Según datos del Consejo Nacional de Población (CONAPO), en Estados Unidos viven 475 mil profesionistas y postgraduados mexicanos. Se trata, mayoritariamente, de jóvenes y jóvenes-adultos (casi 7 de cada 10 tiene entre 20 y 44 años de edad), casados (69%) y residentes en su mayoría en California y Texas. Además de ser resultado del impulso propio por buscar mejores oportunidades laborales, el número de profesionistas de México que migran a Estados Unidos ha aumentado a raíz de los cambios en la política migratoria norteamericana que, a partir del 2004, flexibilizaron los requisitos y eliminaron la cuota para que nuestros connacionales altamente calificados obtuvieran las llamadas Visas Nafta. Estas visas permiten a ciertos profesionistas laborar en Estados Unidos siempre que se demuestre que su estancia será temporal y que no desean obtener la residencia permanente. Es de destacar también el papel que tienen dichos migrantes emprendedores en la creación de empleo y la innovación en Estados Unidos, ya que se calcula que en los últimos 15 años migrantes de todo el mundo han fundado el 25 por ciento de las compañías norteamericanas que se destacan por su innovación tecnológica. En este contexto, en noviembre del 2006 se celebró en Silicon Valley, California, una reunión para constituir formalmente la primera asociación de mexicanos que se desempeñan en el terreno de la alta tecnología, denominada Mexican Talent Network, Silicon Valley o "Red de Talentos Mexicanos de Silicon Valley" (www.mexicotalent.net). Al evento asistieron alrededor de 60 miembros de la comunidad local de ingenieros y científicos mexicanos que laboran en empresas, centros de investigación y de educación superior dedicados a la alta tecnología. La Asociación tiene como objetivo agrupar a destacados profesionistas de origen mexicano residentes en la meca de la alta tecnología como es Silicon Valley, que trabajan en sectores como el software, las tecnologías de la información, la biotecnología y equipo médico, entre otros. Dicha "Red de Talentos" servirá como punto de partida para crear oportunidades transfronterizas académicas y de negocios, fortalecer a la comunidad mexicana local de profesionistas y constituirá también un ejemplo de agrupación de migrantes mexicanos exitosos en Estados Unidos. Se espera que en el 2007 se oficialice también la creación de las Redes de Talentos Mexicanos en Houston y San Diego, entre otras ciudades norteamericanas donde se asienta la industria de alta tecnología.

EU: Son seguros los alimentos de animales clonados

Después de más de cinco años de estudio, la Agencia de Alimentos y Medicinas concluye que el ganado clonado es "prácticamente indistinguible" del convencional. Recibirá comentarios del público antes de su aprobación final

La oveja Dolly fue uno de los primeros animales en clonar(Foto: Archivo/AP) - A A A +

El Universal

Jueves 28 de diciembre de 2006

WASHINGTON.- El gobierno estadounidense dijo que los alimentos derivados de animales clonados son seguros para comer y no requieren una etiqueta especial.

Después de más de cinco años de estudio, la Agencia de Alimentos y Medicinas (FDA, por su nombre en inglés) concluyó que el ganado clonado es "prácticamente indistinguible" del convencional.

No es necesario identificar a estos animales para juzgar su seguridad como alimentos, dijo la FDA.

La FDA cree que "la carne y la leche de vacas, cerdos, y cabras clonadas es tan segura para comer como los alimentos que ingerimos todos los días", expresó Stephen F. Sundlof, director del Centro de Medicina Veterinaria de la FDA.

Los alimentos del vástago de animales clonados son igualmente seguros, dijo Sundlof.

Algunos sectores, sin embargo, criticaron el veredicto de la FDA.

"Los consumidores van a tener un producto cargado de problemas de seguridad y éticos, sin un rótulo", manifestó Joseph Mendelson, director legal del Centro de Seguridad Alimentaria.

Carol Tucker Foreman, directora de la Federación de Consumidores de Estados Unidos, expresó que la FDA está ignorando investigaciones que muestran que la clonación produce más muertes y animales deformados que otras técnicas reproductivas.

"La carne y la leche de animales clonados no tienen beneficios para los consumidores, y los consumidores no los quieren en sus alimentos", dijo Foreman.

Los científicos de la FDA, sin embargo, indicaron que cuando los animales clonados llegan a tener entre seis y 18 meses de edad, son prácticamente indistinguibles de los convencionales.

Los rótulos solo deberían usarse si las características sanitarias de los alimentos son muy diferentes, dijo Barb Glenn de la Organización de Industria Biotecnológica.

"Lo básico es que no queremos informar mal a los consumidores con algún tipo de mensaje tácito de diferencia", indicó Glenn. "No hay diferencia. Estos alimentos son tan seguros como los alimentos de animales que se crían de manera convencional".

Aún restan meses para que se apruebe definitivamente la clonación de animales para alimentos. La FDA aceptará comentarios del público después de haber emitido una evaluación preliminar del riesgo.

eca

Las religiones en México

JULIÁN SÁNCHEZ El Universal Lunes 25 de diciembre de 2006

El contexto de las iglesias en México es diverso y amplio; aunque la religión católica predomina en el país, cada vez más otras creencias se vienen abriendo paso y creciendo

El contexto de las iglesias en México es diverso y amplio; aunque la religión católica predomina en el país, cada vez más otras creencias se vienen abriendo paso y creciendo. Según datos de la Secretaría de Gobernación, hasta el 15 de noviembre de 2006 había registradas 6 mil 652 asociaciones religiosas, divididas así: 3 mil 048 son católicas, apostólicas y romanas; mil 774 de Pentecostés; mil 608 bautistas; 69 presbiterianas; 54 espiritualistas; 24 ortodoxas; 14 adventistas; 10 luteranas; nueve judías; 11 budistas; seis metodistas; cinco de la Luz del Mundo; cuatro científicas cristianas; cuatro corresponden a "nuevas expresiones"; tres hinduistas; dos de los Testigos de Jehová; dos krishnas; dos islámicas; una anglicana; una de los mormones y una más del Ejército de Salvación. Católicos La Iglesia católica refiere de sí misma cuatro características esenciales fundadas en el Evangelio y la enseñanza de Jesucristo contenida en él. Unidad. Se refiere a la fe y la moral de sus integrantes, todos ellos bajo la autoridad de un único jefe supremo, el Papa, que es el obispo de Roma. Santidad. Con este concepto establece que aunque como católicos, incluso de alta jerarquía, puedan pecar, la Iglesia en su conjunto y en tanto que representa el Cuerpo Místico de Cristo está libre de toda mancha. Catolicidad. Entendida como universalidad (del griego katholikos, "universal") y referida al hecho de que la Iglesia está destinada a hacerse presente en todo tiempo, en todo lugar y a todo hombre, con el propósito de poder anunciar el Evangelio. Apostolicidad. Condición que la Iglesia reclama para sí al considerar a sus actuales jerarcas (el Papa y los obispos) como sucesores de Pedro y los demás apóstoles y herederos de toda su autoridad. Budistas El budismo tiene su origen en el subcontinente indio (India, Bangladesh y Pakistán) entre los siglos VI y V antes de Cristo. Se ha difundido por todo el mundo. Los budistas creen en las posibilidades creativas, latentes del hombre. En que es la mente la que eleva al hombre a un pedestal sobrehumano o lo degrada a un nivel infrahumano. Los budistas no tienen fe en las plegarias para pedir o interceder, sino creen en la importancia del autoesfuerzo y en la eficacia de la meditación que está orientada hacia la autoconquista, el autocontrol, la autopurificación y la iluminación. Evangélicos Históricamente se denomina evangélico al movimiento iniciado con la reforma eclesial propiciada por la doctrina de Martín Lutero. Se utiliza el término evangélico para designar genéricamente a los cristianos protestantes y a sus iglesias. Creen en la Santa Trinidad, (Padre, Hijo y Espíritu Santo); en que Jesucristo es Dios encarnado y nacido de una virgen; en la segunda venida de Cristo para el juicio final, y también en el cielo y el infierno. A diferencia de los católicos, no creen en la salvación por méritos; ni en la veneración a la Virgen ni a los santos o imágenes. Tampoco en el rosario, la confesión, sacerdotes, oración por los muertos, el purgatorio y la autoridad del Papa. Adventistas En general, el término "adventista" se refiere al cristiano que cree en el pronto regreso de Cristo (segunda venida). Aunque son varias las denominaciones cristianas que pueden considerarse "adventistas", el nombre es usado habitualmente para referirse a los adventistas del Séptimo Día, que es una denominación cristiana protestante evangélica, surgida a partir del movimiento millerista en Estados Unidos, entre 1848 y 1850. El corazón de la doctrina de los Adventistas del Séptimo Día está centralizado en Jesucristo como fundamento de su fe, la base de su religión. Islámicos La historia del islam comienza en Arabia en el siglo VII. Su libro sagrado es el Corán (Al-Qur´an, la lectura por excelencia) y forma la base de la doctrina islámica. Fue revelado a Mahoma (o Muhammad), el último profeta, por Dios a través del arcángel Gabriel (Yibril). El Islam se considera continuador de la tradición profética del judaísmo y el cristianismo, religiones a las que considera de algún modo hermanas, pero apartadas del tronco inicial. El Islam cree en la radical unidad y unicidad de Dios: sólo hay un Dios, y éste no tiene diferentes encarnaciones o personas. Sus cinco pilares son la profesión de fe, la oración, la limosna, el ayuno y la peregrinación anual a La Meca. Judíos El judaísmo es la religión del pueblo judío. Es la más antigua y la más pequeña de las tres religiones monoteístas -judaísmo, cristianismo e islamismo; conocidas también como (religiones del libro) o (abrahámicas)- y aquella de la que históricamente se desglosaron las otras dos. El rasgo principal de la fe judía es la creencia en la omnisciencia, omnipotencia y providencia de Dios, Yahvé, que habría creado el universo y elegido al pueblo judío para revelarle la ley contenida en los 10 mandamientos y las prescripciones rituales de los libros tercero y cuarto de la Torá, el Pentateuco de los cristianos. Krishnas Hacen hincapié en la devoción al dios Krishna, un héroe de la antigua India, séptimo hijo de Vasudeva y Devaki. Sus seguidores practican cuatro "principios de la religión": compasión, veracidad, limpieza y austeridad. Para apoyar esto y controlar la mente y los sentidos, los miembros siguen cuatro principios básicos: no comer carne, huevos ni pescado. Tampoco practican juegos de azar; nada de sexo "ilícito"; no intoxicarse con algún tipo de droga, alcohol o tabaco. Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (mormones) Esta Iglesia se fundó en Estados Unidos en el siglo antepasado. Es una creencia religiosa que toma su nombre del Libro del Mormón llamado así por su editor, el antiguo profeta Mormón. La mayor organización dentro de esta tradición es la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Entre otras cosas, creen en Dios, en su hijo Jesucristo y en el Espíritu Santo, y que los hombres serán castigados por sus propios pecados, y no por la transgresión de Adán. Consideran que por el sacrificio de Cristo todo el género humano puede salvarse mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del Evangelio. Menonitas Las iglesias que actualmente se denominan menonitas se originaron en Zurich, Suiza, en el siglo XVI. Los menonitas creen en la centralidad y la inspiración de la Biblia y en Jesucristo como el que fue enviado por Dios para efectuar la reconciliación entre el creador y el mundo quebrantado. Comparten las creencias centrales con los cristianos de las iglesias católicas, protestantes y evangélicas. Enfatizan las conexiones entre la fe, las palabras y los hechos. Creen que el bautismo y la membresía en la Iglesia deben ser voluntarios. Metodistas La Iglesia Metodista es una "combinación singular" del cristianismo del Nuevo Testamento, la Reforma Protestante y la influencia de sus fundadores: los hermanos Juan y Carlos Wesley. Los metodistas creen en las Sagradas Escrituras como la Palabra inspirada de Dios en la que hay una revelación progresiva del creador. Creen en una "Biblia abierta", y en que el individuo la lea por sí mismo y se forme su propia interpretación bajo la dirección del Espíritu Santo. No creen en orar a los santos ni en el purgatorio. Sólo hay dos sacramentos: el bautismo y la cena del Señor. Ortodoxos Iglesia Ortodoxa es la denominación de una de las tres grandes comunidades o iglesias vinculadas al cristianismo (Católica y las iglesias protestantes). La Iglesia Ortodoxa es heredera de las comunidades cristianas del Mediterráneo oriental, y se separó de la Iglesia católica en 1054. No tienen un Papa. Las iglesias ortodoxas son autocéfalas. En la actualidad las iglesias ortodoxas más importantes son la griega, rusa y antoqueña. Pentecostales El movimiento pentecostal como tal tuvo sus comienzos al principio del siglo XX en Estados Unidos. Son cristianos que creen en un relato de la Biblia, cuando el Espírítu Santo descendió sobre los 120 discípulos congregados en el aposento alto en Jerusalén, en el día de Pentecostés. Practican el hablar en lenguas tal como lo hicieron los cristianos en la Iglesia de Jerusalén en el primer siglo de la era cristiana. Presbiterianos El presbiterianismo es parte de la familia de iglesias reformadas dentro del protestantismo basadas en las enseñanzas de Juan Calvino, que traza sus raíces institucionales a la Reforma escocesa, liderada por John Knox. Para los presbiterianos, el Antiguo y el Nuevo Testamentos son la Palabra de Dios, "la única regla infalible de fe y práctica", y la fuente de aquellas verdades por las que los hombres viven. La Biblia fue escrita por hombres "inspirados", es decir, que Dios habló por medio de ellos. La tradición no es igual a la Biblia; es inferior. Reconocen sólo dos sacramentos: la comunión y el bautismo. Creen en el cielo y el infierno, que son realidades espirituales reveladas en términos materiales. Testigos de Jehová Los miembros de esta organización religiosa, iniciada en el siglo XIX, proclaman que el genuino nombre de Dios es Jehová. Basan su doctrina en una lectura estricta de la Biblia, de la que tienen una versión propia por un profundo estudio de los manuscritos más antiguos: la Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras, y confían en un próximo paraíso en la tierra, bajo el reinado de mil años de Jesucristo, a quien no consideran Dios, sino divino, hijo de Jehová, distinto de él y la primera de sus creaciones. © 2006 Copyright El Universal-El Universal Online

Pachanga de fin de año! Adiós al 2006!

Revelan mutación genética que predispone a mexicanos

México, 18 dic (PL) Expertos revelaron que una mutación o modificación de un gen común, al parecer heredada por generaciones desde los indígenas, predispone a la población mexicana a desarrollar diabetes.

Marta Menjivar, coordinadora de la Especialización en Bioquímica Clínica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), explicó que es el Factor Hepatocítico Nuclear 4 Alfa (HNF4A), al que se atribuye la alteración que provoca la enfermedad.

Señaló que HNF4A, una proteína que regula los genes de la insulina y del transportador de la glucosa, fundamentales para el metabolismo de carbohidratos, tiene una alta prevalencia en la población mestiza y originaria de México.

Sin embargo, evaluado en diversas partes del mundo, como España, Dinamarca y Japón, no fue encontrada la mutación o hallada una baja prevalencia.

En México emerge con 15 o 20 puntos en enfermos de diabetes con aparición temprana, antes de los 35 años, en particular, provenientes del sector mestizo, así como 13 por ciento en indígenas teenek y seis por ciento de mazahuas, manifestó.

Significa que este tipo de comunidades tienen una mayor probabilidad de presentar la dolencia, y si a este cambio genético se le añade una mala alimentación, con consumo elevado de carbohidratos y grasas, así como estrés o sedentarismo, es aún más alta, agregó.

"El indígena mexicano parece tener un fondo diabetogénico, es decir de susceptibilidad al desarrollo de la diabetes, y cuando tiene condiciones adversas desarrolla la patología.

"Al sumar esta mutación con otras que exploran diversos grupos de investigación, se podrá hacer en un futuro el microarreglo de la diabetes en México que permita evaluar a la persona al nacer, para que con una dieta y ejercicio se retrase la enfermedad", aseveró.

PACHUCA DE MEXICO ES CAMPEON DE LA COPA SUDAMERICANA

SANTIAGO DE CHILE, 13 (ANSA)- Pachuca de México se consagró hoy campeón de la Copa Sudamericana de fútbol, tras vencer 2-1 de visitante a Colo Colo de Chile, en partido revancha de la final del torneo continental.
Gabriel Caballero, a los 53', y el argentino Christian Giménez, a los 73', marcaron los goles del representante de México, un fútbol que alcanzó este miércoles su primer halago en Sudamérica.
El chileno Humberto Suazo había puesto en ventaja a Colo Colo a los 34' y se consagró máximo anotador del certamen con 10 tantos.
A los 75' fueron expulsados Andrés Chitiva, en los visitantes, y Gonzalo Fierro, en los locales, por agredirse mutuamente.
En el partido de ida, en México, la escuadra que dirige el argentino Claudio Borghi había logrado un valioso empate 1-1, pero hoy no pudo hacer valer esa relativa ventaja.

Informe Panorámica de la Educación en México 2006

OCDE

Hay avances, pero la inversión por estudiante sigue entre la más baja.
Sólo 25% de los mexicanos entre 25 y 34 años tiene preparatoria.
Gasto administrativo deja poco para mejorar la infraestructura.

Una vez más, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) señala las deficiencias que existen en México respecto a la educación.

De acuerdo con el informe Panorámica de la Educación 2006 que ayer se dio a conocer en París, a pesar de que México ha realizado importantes inversiones durante el periodo 1995-2003, en la actualidad su gasto por estudiante es uno de los más bajos entre las 30 naciones que conforman la OCDE.

El documento indica que sólo el 25 por ciento de los mexicanos de entre 25 y 34 años de edad ha completado los requerimientos básicos del nivel preparatoria, y es por mucho el más bajo en los países de la OCDE, donde la línea de educación está volviéndose obligatoria.

También apunta que es más preocupante que México tenga menos progreso en el incremento del logro educativo que la mayoría de las otras naciones, pues nuestro país se quedó atrás en términos relativos en las generaciones pasadas, ya que descendió dos puestos en la lista de la OCDE en sólo dos generaciones.

Esto es, de la posición 26 entre los 45 y 54 años de edad se ubica en el nivel 27, y entre los 35 a 44 años se sitúa en el 28.

Aunque la matrícula en la universidad entre 1995 y 2004 aumentó 52 por ciento en México, la OCDE destaca que sólo el 16 por ciento de los mexicanos de entre 25 y 34 años terminó sus estudios superiores, lo que también lo sitúa en los niveles más bajos a pesar de que ha mejorado un poco su posición en este apartado.

Una realidad

Panorámica de la Educación 2006 destaca que en los últimos años México ha realizado importantes inversiones en materia educativa: "Entre 1995 y 2003, el gasto en educación primaria y secundaria se incrementó un 49 por ciento, el aumento más marcado en la OCDE después de Turquía, Grecia, Polonia, Nueva Zelanda e Irlanda."

Pero en realidad el gasto por estudiante subió 32 por ciento, pues hubo un incremento de alumnos del 13 por ciento.

En la educación secundaria se registró un avance de 67 por ciento en ese periodo, pero como la incorporación de estudiantes también aumentó en forma notable, el gasto por estudiante sólo subió un 13 por ciento.

Ello -acota el reporte- ha supuesto una disminución de la diferencia en la inversión por estudiante universitario y de educación secundaria, aunque sigue siendo la segunda más elevada de los países de la OCDE.

Expresado en porcentaje del Producto Interno Bruto (PIB), el gasto en educación en 2003 fue de 6.8 por ciento, por encima de la media de la OCDE, de 5.9 por ciento.

El gasto por estudiante de primaria en México es de mil 656 dólares, aproximadamente un tercio de la media de la OCDE, cinco mil 450 dólares.

En el primer nivel de educación secundaria, es de mil 495 dólares, equivalente a un cuarto de la media de la OCDE (seis mil 560 dólares).

En el segundo nivel de secundaria, el gasto por estudiante es de dos mil 790 dólares, significativamente mayor, pero representa sólo un tercio del nivel medio de la OCDE (siete mil 582 dólares).

En la enseñanza superior, el gasto es de cinco mil 774 dólares, frente a los 11 mil 254 dólares de la OCDE.

Respecto a lo que se destina al gasto educativo, la OCDE marca que la mayor parte se utiliza en gasto corriente, lo cual deja muy poco presupuesto para mejorar la infraestructura educativa.

Fuente: El Financiero

De la Fuente: falta política de Estado en investigación

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Julián Sánchez
El Universal
Miércoles 06 de diciembre de 2006

El rector de la UNAM, Juan Ramón de la Fuente, lamentó que México no figure en la nueva escena global del conocimiento debido a la falta de una política de Estado en el ámbito de investigación y desarrollo.

Durante la firma de un convenio con la Cámara Nacional de la Industria de la Transformación (Canacintra), De la Fuente señaló que, en materia de innovación económica global, México está, por desgracia, más cerca de África que de Europa e incluso que de sus socios de América del Norte.

"Mientras no exista un apoyo decidido y una visión de mediano y largo alcances en esta materia, México no podrá salir de su atraso". No obstante, confió en que "pronto puedan verse en el país signos que apunten hacia una política de Estado para investigación y desarrollo".

En tanto, el presidente de la Canacintra, Cuauhtémoc Martínez, coincidió en que la suma de esfuerzos hará salir a México del atraso que tiene en diversos campos.

La nación, expuso, requiere proyectos de mediano y largo plazos en beneficio de las siguientes generaciones, por lo que es necesario sumar y canalizar esfuerzos en favor del país.

De acuerdo con información de la UNAM, el convenio general de colaboración, firmado en las instalaciones de esa cámara, refuerza y actualiza las bases de cooperación entre ambas instituciones, así como la operación de la Unidad Mixta de Servicios, denominada Centro de Desarrollo Empresarial UNAM-Canacintra.

Esta Unidad Mixta de Servicios, instalada en la Facultad de Economía de la UNAM, promueve y ejecuta acciones de vinculación entre las diferentes dependencias administrativas y entidades académicas de ambas instancias, a partir de las necesidades que requieren las compañías afiliadas a la cámara.

Imparte cursos, talleres, seminarios, diplomados y otros similares en apoyo a los empresarios, con la finalidad de proporcionar capacitación básica y desarrollar un perfil profesional de los asistentes.

Además, realiza foros y conferencias para la discusión de los problemas de este sector.

Saturday, December 9, 2006 a PATINAR!!

2nd Annual Carleton Holiday Family Skate
Students, faculty, and staff and their families are invited to celebrate the holidays. Saturday, December 9, 2006 1:30 p.m. – 3:30 p.m. Carleton University Ice House Can’t spin? Can’t even stop? Skating lessons will be provided. Snacks, refreshments, and activities for the kids will be provided. Please RSVP by Dec. 7, 2006 to: www.carleton.ca/events/register Donations of canned goods and other non-perishable food items are appreciated. Visit carleton.ca/cares for information.

Escritor Indigena Mexicano Andrés Henestrosa, 100 años de vida

El poeta, narrador, ensayista, historiador y orador mexicano ha sido incansable investigador, defensor y documentador de su cultura: la zapoteca

El escritor Andrés Henestrosa cumple 100 años(Foto: Archivo / EL UNIVERSAL) - A A A + Homenajean a un hombre-libro 2006-11-26 Recuerdan a Andrés Henestrosa en su centenario 2006-11-16 Llevan la nueva obra de Henestrosa al Metro 2006-03-23

Notimex
El Universal
Ciudad de México
Jueves 30 de noviembre de 2006

09:10 El poeta, narrador, ensayista, historiador y orador mexicano Andrés Henestrosa, quien también ha sido incansable investigador, defensor y documentador de su cultura, la zapoteca, celebra hoy 100 años de vida, con una lucidez y frescura envidiables.

Andrés Henestrosa Morales nació en Ixhuatán, Oaxaca, en 1906, y sus estudios primarios los hizo en Juchitán, Oaxaca. Habló exclusivamente lenguas indígenas hasta la edad de 15 años, cuando se trasladó a la Ciudad de México.

Estudió durante un año en la Escuela Normal de Maestros y en 1924 se inscribió en la Escuela Nacional Preparatoria, en la que se graduó como Bachiller en Ciencias y Artes. También hizo estudios en la Escuela Nacional de Jurisprudencia, en la carrera de Derecho, sin graduarse. Asimismo, fue alumno de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional de México.

En 1927 fue alumno de Sociología con el maestro Antonio Caso, y fue éste quien le sugirió que escribiera los mitos, leyendas y fábulas que Henestrosa refería oralmente, idea que fue la base de su libro "Los hombres que dispersó la danza" , publicado dos años depués.

El maestro Henestrosa ha hecho aportaciones destacadas al indigenismo, y en su obra "Los hombres que dispersó la danza" recreó, con una prosa llena de brío y eficacia narrativa, cuentos y leyendas de su tierra zapoteca, tomados del acervo popular.

Tras su frescura tácita, late una orgullosa nobleza de su condición indígena, tan profunda como antigua. A decir de los conocedores, su "Retrato de mí madre" (1940) es una de las páginas más hermosas de la literatura mexicana, en que la evocación filial, ajena a todo sentimentalismo, se expresa con una elocuencia sobria y vigorosa.

Dicha pieza es junto con la "Visión de Anáhuac" , de Alfonso Reyes, y "Canek" , de Ermilo Abreu Gómez, una de las obras mexicanas más veces editada.

El prolífico autor zapoteco tiene, además, una importante labor crítica, durante muchos años ha escrito ensayos, artículos y relatos, dispersos en las páginas de revistas y periódicos o como prólogos y contribuciones a diversos libros.

Dentro de su extensa obra, Henestrosa ha seguido una línea paralela a la de sus libros, la exaltación de su pueblo y del pasado indígena, la defensa de ese espíritu liberal, así como el estudio y valoración de las expresiones de su país.

Participó en 1929 en la campaña presidencial de José Vasconcelos, en la que recorrió una gran parte del país, al mismo tiempo que leía y escribía cartas a sus amigos, haciéndoles descripciones de pueblos y crónicas de esa gira electoral.

Sin embargo, de esos escritos muy poco se salvó al publicarse en periódicos y revistas de aquella época.

En 1936 fue becado por la Fundación Guggenheim de Nueva York, Estados Unidos, para llevar a cabo estudios sobre la significación de la cultura zapoteca en América.

Además, permaneció por breves temporadas en Berkeley, California; Chicago, Illinois; Nueva Orleáns, Louisiana; Nueva York, y varios lugares más, siempre investigando en archivos y bibliotecas.

A Henestrosa se debe el haber fonetizado el idioma zapoteco, para lo que preparó el alfabeto y un diccionario zapoteca-castellano, en el que el primero se puso en práctica.

Ingresó a la Academia Mexicana de la Lengua el 23 de octubre de 1964 como miembro numerario, ocupando la silla 23, organismo en el que de 1965 a 2000 ocupó el cargo de bibliotecario.

Dentro de su vasta obra destacan los relatos "Los hombres que dispersó la danza" (1929) , "Caminos del corazón" , "Los hombres que dispersó la danza y algunos recuerdos, andanzas y divagaciones" , reedición del Fondo de Cultura Económica de 1992, y "Retrato de mi madre" (1940) .

También, "Los cuatro abuelos (Carta a Griselda Alvarez)" , 1960; "Sobre mí (Carta a Alejandro Finisterre)" , 1936; "Una confidencia a media voz (Carta a Estela Shapiro)" , 1973, y "Carta a Cibeles" , 1982. Estas cuatro cartas autobiográficas han sido reunidas en un volumen bajo el título de "El remoto y cercano ayer" .

En 1972, bajo el título de "Obra completa" , apareció en un volumen todo cuanto hasta entonces había publicado Henestrosa, y posteriormente publica "De Ixhuatán, mi tierra, a Jerusalén, tierra del Señor" (1976) y "El maíz, riqueza del pobre" (1981) .

En el campo del ensayo, ha publicado "Los hispanismos en el idioma zapoteco" , que fue su discurso de ingreso a la Academia Mexicana de la Lengua, en 1964; "Acerca del poeta y su mundo" , respuesta al discurso de ingreso de Alí Chumacero al mismo organismo (1965) , "De México y España, colección de artículos, ensayos y cartas" (1974) , y "Espuma y flor de corridos mexicanos" (1977) .

Prolífico autor, ha prologado más de 40 obras de autores mexicanos y extranjeros, y realizó en colaboración con Ermilo Abreu Gómez, Jesús Zavala y Clemente López Trujillo en 1946 la "Antología.

Ha ejercido el periodismo desde hace medio siglo, colaborando hasta el día de hoy en los diarios más importantes del país, además de que dirigió la revista " El Libro y el Pueblo " y fue fundador de " Las Letras Patrias ".

De la misma forma, ha escrito en las pubilcaciones " Hoy ", " Revista de la Universidad ", " Epoca ", " Revista de la Cámara de Comercio ", " Revista de América ", " Aspectos ", " Casa del Tiempo ", de la Universidad Autónoma Metropolitana, y en Notimex. También se ha desempeñado como director de la revista " Mar Abierto. De Ambos Mundos ", (1985-1992).

En 1970 apareció el libro " Alacena de alacenas ", colección de artículos publicados cada domingo en el periódico " El Nacional" de 1951 a 1970. Mucha de su obra literaria se encuentra dispersa en periódicos y revistas de los últimos 50 años, en espera de ser compilada y seleccionada.

Y por si fuera poco todo su quehacer literario, durante 40 años también fue maestro de Lengua y Literatura en la Uiversidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y en la Escuela Normal Superior de la Secretaría de Educación Pública (SEP) .

Ha sido diputado federal en las XLIV y XLVI Legislaturas por el Estado de Oaxaca; jefe del Departamento de Impuestos Especiales de la Tesorería de Distrito Federal; jefe del Departamento de Literatura del Instituto Nacinal de Bellas Artes (INBA) , y jefe de Prensa y Publicidad del Senado de la República.

El maestro Henestrosa ha sido merecedor de las distinciones Medalla Elías Sourasky (1973) ; Presea Ciudad de México (1990) ; Medalla Ponciano Arriaga, por méritos legislativos (1991) ; Medalla Ignacio Manuel Altamirano, de la Secretaría de Educación Pública (1992) , y Medalla René Cassin, de la Tribuna Israelita (1992) .

Asimismo, Medalla al mérito Benito Juárez, de la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística (1993) ; Medalla Belisario Domínguez, del Senado de la República (1993) ; Premio Nacional de Lingüística y Literatura (1994) y Medalla de Oro, de Bellas Artes (2002) .

En su honor han sido instauradas la Medalla Andrés Henestrosa, de Escritores Oaxaqueños A.C. (1992) y la Medalla de la Comisión del Deporte Andrés Henestrosa.

En fechas recientes, con motivo de sus 100 años de vida, ha sido objeto de diversos homenajes, como los rendidos en el Palacio de Bellas Artes, la Casa Lamm y la Academia Mexicana de la Lengua.

POSADA MEXICANA, VIERNES 1 DICIEMBRE

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Las posadas fiestas tradicionales de fin de año, se celebran en México desde hace 398 años. Remontémonos más allá del periodo colonial. Los antiguos mexicanos celebraban en la época invernal el advenimiento de Huitzilopochtli, dios de la Guerra, que se efectuaba en el mes llamado Panquetzaliztli, correspondiente en el calendario juliano al lapso que va del 7 al 26 de diciembre, temporada que coincidia con la práctica europea de celebrar la Navidad. Probablemente fueron religiosos agustinos quienes promovieron la sustitución de personajes en estas festividades en su tarea de evangelización, desapareciendo a Huitzilopochtli del culto, pero mantuvieron la celebración durante la misma época, con características diferentes y siguiendo la tradición cristiana. Los religiosos encargados de la evangelización representaron en las posadas el peregrinar de José y María a su salida de Nazaret en camino a Belén y, posteriormente, el nacimiento de Jesús. Esta representación se conforma de nueve posadas, que se inician el 16 de diciembre y consiste en solicitar alojamiento en ese simbólico camino a Belén hasta el día 24, fecha del nacimiento de Jesús. Uno de los lugares donde se establecieron los agustinos, fue el pequeño pueblo de San Agustín Acolman, situado a unos cuarenta kilómetros al noroeste de la Ciudad de México, en el camino a Teotihuacan. En este lugar se originó la práctica de las posadas, cuando en 1587 fray Diego de Soria obtuvo del Papa Sixto V una bula (permiso) en la que autorizaba la celebración en Nueva España de unas misas llamadas de aguinaldo, del 16 al 24 de diciembre, y que se llevaban a cabo en los atrios de la iglesia. Entre estas misas se intercalaban pasajes y escenas de la Navidad. Como atractivo se le agregaban a la celebración luces de bengala, cohetes, piñatas y villancicos, cantos populares que se ejecutaban en diferentes festejos, entre ellos la Navidad. Estos cantos fueron conocidos y recreados por la población de México, una muestra es el siguiente: Los mexicanos alegres también a su usanza salen quien campea la lealtad bien es que aplauso campe; y con las cláusulas tiernas del mexicano lenguaje es un tecolín sonoro dice con voces suaves: Tla ya timohica totlazo Zuapilli marca ammo, Tonantzin titechmolcahuilis Ma nel in Ilhuicac huet timomaquitiz amo nozo quemman timotlanamictiz En el siglo XVIII, Carlos III prohibió estos cantos. Aun cuando a su muerte se volvieron a poner en práctica, ya habían perdido arraigo en la población. Así pues, las posadas no fueron en sus inicios como las conocemos ahora. Desde las misas de aguinaldo en los atrios de las iglesias, pasaron a formar parte del ritual familiar y del barrio en el siglo XVIII, y aun cuando en las iglesias no desaparecieron del todo en las casas, adquirieron mayor popularidad. Esta transición, del templo al pueblo, se dió con el interés de que más gente tuviera acceso y participación en estas celebraciones, y es como se ha ido transformando de acuerdo a sus posibilidades y a sus propias características culturales. Fue el censo de población ordenado por César Augusto lo que obligó a José y a María a trasladarse de Nazaret a Belén en donde Jesús nacería, y dado que en las posadas se rememora este hecho, se incorporó la costumbre de pasear a los santos peregrinos. En México, Gerónimo de Mendieta refiere que san Juan de Béjar fue quien mas contribuyó a difundirla, aunque también esta costumbre se arraigó debido a que monjas concepcionistas enviaban a los distintos conventos, en visita solemne, a los santos peregrinos, costumbre que llegó a generalizarse entre las familias de la Nueva España. A las posadas se fueron agregando diversos elementos, ofrecer a los individuos alimentos que variaban dependiendo de cada región; el baile, incluido ya en tiempos de la colonia, y la petición de aguinaldo encargada a grupos de niños y jóvenes. Con estos elementos llegaban las posadas al siglo XX, despojadas, en buena medida de la religiosidad que inicialmente les había dado vida. Permanecen como una manifestación pagana, al decir de algunos, llenas de elementos que surgieron de las aportaciones del pueblo, que en cada lugar adquirió sus peculiariades para hacer una expresión propia. La organización varía de acuerdo al lugar en que se realiza. Una tradición casi totalmente olvidada es la de "Corona de adviento", portada por jovencitas, confeccionada con flores y ramas entre las cuales se insertan cuatro velas, tres de color morado, que simbolizan los domingos de penitencia de adviento, y una blanca, que representa el triunfo de la esperanza con la llegada del Mesías. Para muchos investigadores las posadas fueron utilizadas por los misioneros para poder explicar a los naturales los nueve meses de embarazo de María ya que resultaba un tanto cuanto díficil hacerles entender el que había sido por obra y gracia del espiritu santo. En varias poblaciones de Jalisco las posadas se celebran en las calles las cuales previamente se adornan con hilos de heno y faroles. Y en otras muchas poblaciones se sustituyen los tradicionales peregrinos de barro por elementos vivos, causando mayor emotividad entre los asistentes. Lo más importante de las posadas tradicionales es que reunen al barrio o la comunidad ya que, por el hecho de ser repartido cada día entre una familia o un grupo de familias, entran en competencia amigable y sobre todo en un mayor esplendor de alegría navideña. Las posadas, inexorablemente, pierden su finalidad, han sido mixtificadas y es que mucho de lo que fuimos, de lo que aún somos, lo hemos perdido y lo estamos dejando que se nos escape. Influencias extrañas, perniciosas, a nuestra manera de ser, de obrar y de pensar, han llegado con nefandas innovaciones para adulterarlo todo, para contaminar nuestras costumbres, lo nuestro, lo auténtico y en este caso nuestras posadas. Ahora, las más de las veces se han convertido en bulliciosos bailes sin el recorrido de los peregrinos por la casa o el patio de vecindad. Enmudecieron las guijolas, ya no arden las multicolores velitas ni se encienden las luces de bengala ni los faroles. El abundante licor suple al tradicional ponche de granada, de tamarindo, de jamaica etc. Y es que todo cambia, todo es continua mutación de costumbres, ideas, tradiciones, etc., pero no existe templo, parroquia o capilla por pequeña que sea que durante el periodo del 16 de Diciembre al 6 de Enero, que no levante un nacimiento en ocaciones con verdaderas joyas escultóricas o figuras de barro realizadas en Tonalá o Tlaquepaque y celebren las posadas con cantos religiosos, guijolas, panderos, triangulos,etc., para crear mayor alegría en los asistentes.

---------------------------México Info, de la Universidad de Guadalajara-----

OLA con la colabración de Rumba Latinnightclub

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Phone: (613) 266-6801

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The scholarship will be given out during the party.

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Porque nuestra cultura e idioma son dignos de ser compartidos

University of Ottawa Latin-American Association

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Ottawa students sue for more teaching assistants

Last Updated: Monday, November 27, 2006 | 1:22 PM ET

CBC News

Students taking "the activism course" at the University of Ottawa say they don't have enough teaching assistants, so they are taking action — in the form of a lawsuit.

Six out of 113 students in the course formally called "SCI1101: Science in Society" are claiming the university breached a contract by not providing enough trained people to lead tutorials for the class, which is in its first year.

The course is taught by physics professor Denis Rancourt.

Students call it the "activism course" because each class begins with a lecture by a guest speaker such as an animal-rights or anti-arms activist, said Valérie Duchesnau, one of the students in the class.

The university-approved description of the course says it "critically examines the role of science and scientists in society and the responsibility of citizens having to deal with the complex socio-economic, environmental, political, and ethical issues raised by advances in science and technology."

Duchesnau, 19, filed the lawsuit papers Thursday in small claims court.

CONCIERTO DE NATALIA LAFOURCADE EN OTTAWA

DONDE: UNIVERSITY CENTRE, SECOND FLOOR, PUB 1848
HORA: 7:00PM

ENTRADA: $2 FOR MEMBERS/ $5 FOR NONMEMBERS

El gran telescopio milimetrico, en Mexico

	Fotogalería
El Gran Telescopio Milimétrico El GTM, el mayor radiotelescopio del mundo, se encuentra en Sierra Negra, Puebla

Inaugura Fox telescopio milimétrico en Puebla

El instrumento permitirá estudiar la formación de galaxias; "este es un día de celebración para la comunidad científica alrededor de la Tierra", expresó el director general del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), Gustavo Chapela

- A A A + Indagarán sobre el origen del universo 2006-11-23 Los 10 puntos del GTM Infografía: El más grande del mundo Fotografía: Una mirada al cielo

José Luis Ruiz
El Universal
Jueves 23 de noviembre de 2006

ATZITZINTLA, Pue.- En la cima del volcán Sierra Negra, a 4 mil 581 metros de altura, en las inmediaciones de los estados de Puebla y Veracruz, opera ya el Gran Telescopio Milimétrico (GTM), considerado el proyecto científico mexicano más importante, y con el que se seguirá la pista del nacimiento del Universo, y escudriñar a más de 13 mil millones de años luz.

Apenas distante siete kilómetros del Pico de Orizaba, el Gran Telescopio Milimétrico se erige como un gigante que cubre un área de 2 mil metros cuadrados, lo que hará posible no sólo conocer los confines del espacio sideral, sino arrancar sus secretos para el estudio de la comunidad científica internacional.

"Este es un día de celebración para la comunidad científica alrededor de la Tierra", expresó el director general del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), Gustavo Chapela, en la ceremonia, en la que el presidente Vicente Fox inauguró las nuevas instalaciones astronómicas, que se construyeron con una inversión cercana a los 128 millones de dólares.

Con su antena parabólica de 50 metros de diámetro, conformada por 180 paneles de níquel electro-formado, y cimentada en una estructura de concreto de 5 mil 300 metros cúbicos, este potente radiotelescopio podrá captar la radiación milimétrica que se emite en las regiones frías del Universo, en las nubes moleculares y en las regiones de nacimiento de las estrellas y de los planetas.

Concebido hace más de 15 años por investigadores y científicos del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), de México y de la Universidad de Massachussetts, el Gran Telescopio Milimétrico operará en longitudes de onda de uno a cuatro milímetros, lo que habrá de permitir llegar casi al momento exacto de la Gran Explosión (Big Bang), hace 13 mil 400 millones de años luz.

"Estamos frente a una obra magna, que a nivel global tiene una importancia fundamental y pone a México a la vanguardia en el campo de la ciencia y la investigación en esta materia", dijo Fox, al término de un recorrido por el radiotelescopio, que puede ser visto a simple vista a unos cinco kilómetros.

José Luis Guichard, director general del INAOE, señaló que si bien esta obra es producto de un esfuerzo binacional en su concepción, es multinacional en su construcción. En este proyecto participaron empresas y constructores de todo el mundo, en particular de la República Federal Alemana, sin embargo, 80% del telescopio se hizo con empresas mexicanas.

"Con este telescopio se logrará que hagamos descubrimientos fundamentales sobre la formación y evolución de las galaxias, y sobre el origen del Universo", comentó Guichard.

Fundación Mexicana para la Educación, la Tecnología y la Ciencia, A.C

México D.F. a 17 de noviembre de 2006.

PRESENTE

Por este conducto nos permitimos presentar a la Fundación Mexicana para la Educación, la Tecnología y la Ciencia, A.C., por sus siglas: FUNED.

Dicha Fundación sin fines de lucro, se constituyó en 1993 con recursos aportados por empresarios mexicanos, motivados por Don Enrique Rojas Guadarrama, fundador de TMM, convencidos del compromiso moral de contribuir a elevar el nivel de la educación en México, a través de ofrecer crédito educativo para estudios de posgrado y facilitar a los universitarios mexicanos su formación como nuevos líderes del futuro, que diseñen con responsabilidad y una visión multicultural, los caminos que México deberá tomar para participar con éxito en la moderna economía global, tan competitiva y desafiante.

En el mes de octubre del 2005, el Centro Mexicano para la Filantropía A.C. (CEMEFI) otorgó post – mortem, el “Reconocimiento al Compromiso con los Demás” a Don Enrique Rojas Guadarrama.

A la fecha, el Consejo Directivo de FUNED está integrado por personas reconocidas del mundo empresarial y financiero tales como la familia Rojas Mota Velasco, los señores Miguel Mancera, Roberto Hernández, Javier Pérez Rocha, y Alonso de Garay entre otros.

Funed cumple su misión mediante el financiamiento de maestrías de tiempo completo en cualquier universidad reconocida en México o en el extranjero, en áreas relacionadas con la actividad económica, administrativa y de ingeniería mayoritariamente, ya que contando con un mayor número de profesionales calificados, se podrá mejorar la excelencia operativa y la competitividad de las empresas y organizaciones en general.

El patrimonio de la Fundación se ha venido incrementando, gracias a contribuciones adicionales de los fundadores, más aportaciones de instituciones privadas, habiendo contado siempre con el manifiesto apoyo del Gobierno Federal.

Hasta la fecha, se han otorgado más de 1,000 créditos y se destina un fondo de 2 millones de dólares cada año, con lo que se apoya a 150 nuevos estudiantes, más los que se encuentran cursando el segundo año.

Nuestra Fundación busca el apoyo de las universidades nacionales para que sus estudiantes sepan de Funed, los programas que ofrece y ésto los motive a decidirse por una maestría de las que podemos financiar. Y por ello, le solicitamos, si es posible, poner el link de FUNED en el apartado de becas y financiamientos de la página Web de la universidad que Usted representa. También nos interesa que cuente con posters y panfletos de FUNED para difundir nuestro apoyo a todo mexicano que quiera realizar una maestría de tiempo completo.

ATENTAMENTE

Promoción Funed
Miriam Michán; M.A
PROMOCIÓN FUNED
Prolongación Paseo de la Reforma No.115
piso 7 módulo 704
Col. Paseo de la Lomas (Santa Fe) C.P 01330
Tels. (55) 5292-2565 ext.117 y (55) 5292-1428
mmichan@funedmx.org
www.funedmx.org

Imagine. Connect. Act. http://www.idealist.org

Inaugurará Fox Gran Telescopio Milimétrico en Puebla

Por: Notimex

Miercoles 22 de Noviembre de 2006 | Hora de publicación: 10:06

El presidente Vicente Fox Quesada pondrá en marcha el Gran Telescopio Milimétrico "GTM", que con una inversión total de 128 millones de dólares constituye el instrumento astronómico más potente y grande en su tipo.

En una gira de trabajo, el mandatario federal arribará a la comunidad de Texmalaquilla, municipio de Atzitzintla, Puebla; desde donde llegará al observatorio en la cima del volcán Sierra Negra. De acuerdo con información oficial, el gobierno federal aportó 65.6 por ciento de la inversión en este instrumento; el de la Unión Americana, 28 por ciento; el de Massachusetts, cuatro por ciento, y la Universidad de este estado, 2.4 por ciento.

El Gran Telescopio Milimétrico fue diseñado por astrónomos e ingenieros de México y de Estados Unidos, y permitirá realizar investigaciones científicas en campos hasta ahora no explorados a nivel mundial, así como resolver incógnitas relacionadas con el origen del universo.

El Instituto Nacional de Astrofísica y la Universidad de Massachusetts construyeron el instrumento que consta de una antena de 50 metros de diámetro, la cual supera en 20 metros a la que era la más grande en el mundo, y está cimentada en una estructura de concreto de cinco mil 300 metros cúbicos. La institución expuso que esas características permitirán detectar señales provenientes del universo a una distancia aproximada de 13 mil 400 millones de años de luz.

Carleton University Student One of Canada's Most Powerful Women

Carleton University Student Samina Hashmi Voted One of Canada's Most Powerful Women

November 21 , 2006

(Ottawa)—Today at the Metro Toronto Convention Centre, Carleton Engineering student, Samina Hashmi, was voted one of Canada’s most powerful women by the Women’s Executive Network. WXN is Canada's leading organization dedicated to the advancement and recognition of executive-minded women in the workplace.

The WXN Top 100 Awards is a symbol of the success women have attained and represents a unique array of proven achievers from many walks of life. An independent advisory board selected winners in eight categories. Hashmi won in the Future Leaders category.

My Carleton professors have been incredible mentors and role models who have taught me how to balance academics with my other interests. So when I decided that I wanted to broaden my academic experience by tapping into Carleton's connections with a number of external organizations and companies, they supported me the whole way.

Through Engineers without Borders, a national charity that aims to help people in developing communities gain access to technologies to better their lives, I volunteered to go to a drought-ridden region of Ghana to help local farmers for four months. I learned that if the farmers don't get enough rain, they don't have enough food for the entire year to feed their family. To help address this problem, I worked on a soil fertility project and helped sow the seeds of a locally grown plant that will increase nitrogen levels in the soil.

That experience not only strengthened my passion in international development, but also made me realize there is so much we can do from Canada, such as buying fair trade products. But I wasn't sure if engineering was still the best fit for my newly discovered passion. One of my professors, John Buschek, made me realize that the skills I'm developing in engineering are transferable to international development-effective problem solving! His advice and guidance was incredibly helpful.

I've become actively involved with Engineers Without Borders and recently co-chaired the 2006 national conference, which was attended by more than 500 delegates from across Canada. I was very humbled to receive the Engineers Without Borders Canada Volunteer of the Year Award and the Ottawa YWCA's 2005 Young Trail Builders Award for raising awareness of issues related to international development.

It's really exciting to know that I already have job prospects when I graduate. My work with Engineers Without Borders has given me the chance to meet with engineering companies and executives who have expressed an interest in hiring me. But for now, I want some more practical experience and hope to return to Africa for a longer period of time. More time there means more time to learn, give back, and make a lasting contribution.

Web Links:
Engineers Without Borders - Carleton Chapter www.carleton.ewb.ca

Engineers Without Borders - National Chapter www.ewb.ca

Posted by:

Francisco Ucan Marin, Carleton University

Mexico: TIME TO WAKE UP! (The Economist)

TIME TO WAKE UP
Nov 16th 2006

Mexico's new president, Felipe Calderon (right), must resume reforms
and set the economy free--or risk backsliding, says Michael Reid

"WAKE up, wake up, my dear, the dawn has broken, the birds are singing
and the moon has set." Thus go the lyrics of Las Mananitas, the Mexican
equivalent of Happy Birthday, belted out every day in restaurants and
homes across the country, often by troupes of MARIACHI musicians in
full regalia. The verse seemed particularly appropriate as Mexico
celebrated its 196th birthday on September 15th--the anniversary of the
day when Miguel Hidalgo, a parish priest, called for independence from
Spanish colonial rule. Mexico gives every impression of sleeping while
the world changes around it. Having seemed to embrace
globalisation--favoured by its geography, on the doorstep of the
world's largest consumer market--the country risks slipping back into
internecine conflict and introversion.

Six years ago the election as president of Vicente Fox (pictured left)
completed a long transition to democracy, ending 72 years of
authoritarian rule under the Institutional Revolutionary Party (PRI).
It also seemed to set the seal on the economic modernisation of the
world's largest Spanish-speaking country, with a population of 106m.
After Mexico went bankrupt in the debt crisis of 1982, the last three
PRI presidents cast aside protectionism and state capitalism, most
notably Carlos Salinas (in office 1988-94), who led his country into
the North American Free-Trade Agreement (NAFTA) with the United States
and Canada. Mr Fox, a former head of Coca-Cola's Mexican operations,
pledged further economic liberalisation and reform.

Mr Fox's government can look back on a number of achievements for which
his many domestic critics give him insufficient credit. In recent years
the country has enjoyed greater political freedom than perhaps at any
other time in its history. The government has maintained economic and
financial stability, with inflation for this year estimated at 3.7%.
Easier bank credit, together with a vast housebuilding programme
promoted by the government, is slowly bringing tangible benefits to an
expanding middle class. Social policies have helped to cut poverty.

ASLEEP IN A HAMMOCK OF OIL
Even so, many of the hopes raised by Mr Fox were dashed. He lacked a
majority in Congress and proved unable to win approval for any big
reforms. Instead of the annual growth of 7% he had promised, the
economy has limped along at an average of just 2.5% since 2000. The
government's finances look better than they are, helped by extra oil
revenues equal to 2% of GDP. "Fox has fallen asleep in a hammock of oil
money," says Liebano Saenz, who was chief of staff to Ernesto Zedillo,
the last of the PRI presidents (1994-2000).

Labour productivity is low and growing only slowly. Oil apart, Mexico's
exports to the United States are losing market share to China's. Some
of the social policies have reduced the incentive for millions of small
businesses to put themselves on a proper legal footing. That is only
one symptom of a wider absence of the rule of law. Another is mounting
violence from drug gangs.

As Mr Fox's term draws to its close, Mexico is starting to look like
two different countries. Thanks in large part to NAFTA, much of the
north is making visible progress. By contrast, the populous south
remains locked in poverty, backwardness and neglect. Meanwhile, each
year some 500,000 or so young Mexicans cross the country's northern
border to the United States in search of a better life.

On top of all this, Mexico's politics have suddenly become much more
complicated and confrontational. The campaign ahead of the presidential
election on July 2nd was dominated by Andres Manuel Lopez Obrador. As
mayor of Mexico City, he had made himself popular by providing pensions
for the elderly and public works. Standing for a centre-left coalition,
he took his fiery oratory to the public plaza in a country where
politics has long been dominated by backroom deals. But he was pipped
at the post by Felipe Calderon, the candidate of Mr Fox's conservative
National Action Party (PAN). Mr Calderon won 35.9% of the vote against
Mr Lopez Obrador's 35.3%, a margin of just 233,831 votes out of almost
42m. The PRI's Roberto Madrazo polled a meagre 22.2%.

To many Mexicans, the election appeared to highlight their country's
divisions and to call its growing globalisation into question. Mr Lopez
Obrador spent his formative years in the PRI. He left it in the late
1980s when the economic nationalists in the party lost out to the
free-market technocrats. Though many of his economic policies were mild
enough, he inveighed strongly against poverty and privilege. To his
detractors, he seemed to stand for a return to the authoritarian
populism practised by the PRI in the 1970s. Nothing in his life
suggested any interest in or knowledge of the world beyond Mexico.

Apart from one brief wobble, in the run-up to the election Mr Lopez
Obrador was always ahead in the opinion polls. But he made mistakes,
insulting Mr Fox and staying away from the first of two campaign
debates. Some of the economic policies he proclaimed stirred fears of a
return to financial instability. He was also the target of a smear
campaign. Mr Calderon dubbed him "a danger to Mexico", comparing him to
Venezuela's populist president, Hugo Chavez. Mr Fox, along with
Mexico's richest businessmen, weighed in on Mr Calderon's behalf.

So when the vote unexpectedly went against him, Mr Lopez Obrador and
his backers felt robbed. They cried fraud, though they never produced
any convincing evidence, and called for "civil resistance" against the
electoral authorities. For seven weeks the beaten candidate's
supporters camped out in the centre of Mexico City, occupying the
Zocalo, the great square that has been the heart of the city since
Aztec times, and blocking Reforma, its grandest avenue. "To hell with
your institutions," declared Mr Lopez Obrador.

Even the independence celebration on September 15th was overshadowed by
the post-election conflict. Mr Fox chose to mark the occasion in his
(and Hidalgo's) home state, leaving the traditional venue, the Zocalo,
to Mr Lopez Obrador's people for the evening. After a final rally of
his supporters at which he vowed to proclaim himself the "legitimate
president", Mr Lopez Obrador suspended his protests. But he said he
would not recognise Mr Calderon when the new president formally takes
over on December 1st.

CRYING FOUL
In "The Labyrinth of Solitude", his classic study of the Mexican
character, Octavio Paz noted that his countrymen habitually mask
painful realities, hiding more than they reveal. Mr Lopez Obrador's
claim to be leading a mass social movement for democracy against a
"usurper", Mr Calderon, fits in with that tradition. Mr Lopez Obrador
recalled a long history of electoral fraud under the PRI. He drew a
particular parallel with 1988, when Mr Salinas was declared president
after the computers counting the votes had "crashed" while showing an
early lead for his leftist challenger, Cuauhtemoc Cardenas.

The parallel was askew. In 1988 the electoral authority was the
Minister of the Interior. But a decade ago, with the agreement of all
the parties, Mexico set up independent electoral institutions.
According to those independent bodies, two counts of the ballots (and a
partial recount of 9% of them) all showed the same narrow lead for Mr
Calderon. The election produced the best-ever haul of congressmen for
Mr Lopez Obrador's centre-left Party of the Democratic Revolution
(PRD). The electoral tribunal did find that the interventions of Mr Fox
and the business groups were technical violations of the electoral law,
but no other democracy would worry about such things.

Most of the people camped on Reforma, far from constituting an
independent social movement, were cogs in the political machine built
by the former mayor. The protest had the backing of the Mexico City
government. "It's not the people v the powers that be. It is the powers
that be," quipped Jorge Castaneda, a political scientist who was the
first foreign minister in Mr Fox's government.

The biggest irony of all is that as former members of the PRI, several
of Mr Lopez Obrador's closest collaborators were complicit in the
fraudulent campaigns of the past. The protests were "the rebellion the
PRI didn't do in 2000" when it lost power to Mr Fox, says Hector
Aguilar Camin, a historian. "Alternation in power had happened very
cheaply for us. It's the first protest against this young democracy,
done by the ex-Priistas of the PRD."

Mr Lopez Obrador's attempt to emulate Evo Morales, the Bolivian
president who toppled two predecessors by organising street
demonstrations, seems to have backfired. Polls show that if the
election were held today, Mr Calderon would win by a comfortable
margin. On October 15th the PRD lost a gubernatorial election in Mr
Lopez Obrador's home state of Tabasco even though he went to campaign
for his party.

All that said, Mr Lopez Obrador's campaign laid bare many Mexicans'
deep sense of dissatisfaction with the status quo. And Mr Calderon,
having won the narrowest of victories, has had to rearrange his
priorities. He now lists these as job creation, the fight against
poverty and public security; at the start of the campaign they came in
the reverse order. "Pragmatically, I'm interested in winning over a
part of the electorate that wasn't with me and whose concerns were much
more centred on poverty," he said in an interview for this survey.

The first question raised by the election and its messy aftermath is
whether Mr Calderon can govern Mexico. The second is whether he can
restore it to a path of democratic progress and rapid economic growth.
This survey will argue that, contrary to appearances, he has an
extraordinary opportunity to do both--but only by being far bolder than
his predecessor in tackling the many vestiges of the old order that are
still holding the country back. Many of these involve monopoly power,
public and private, political and economic. They cover a broad range:
from the teachers' union to Pemex, the state oil monopoly, and Telmex,
a private telecoms near-monopoly. It is these bastions of unaccountable
power, rather than Mr Lopez Obrador's antics, that are the real threat
to Mr Calderon's government and to Mexico as a whole.


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